Les recensements de population
Ils dénombrent la population sur son lieu de domicile.
Bien qu'on puisse en trouver avant la révolution, avec en particulier un recensement en 1774 (série C des archives départementales), on trouve ensuite des recensements numériques de 1806 à 1817 peu intéressants.
Puis, en 1893 et en 1895, fut établi par commune, un état de la population pour préparer les élections de 1896. Il comporte le lieu de naissance des personnes de plus de 12 ans, leur dernier domicile, et leur âge; à rechercher en série départementale L et communale F. C'est donc un document important pour retrouver le lieu de naissance des personnes décédées après 1795, car l'acte de naissance omet très souvent cette indication jusque vers 1825.
On trouve en série M des archives départementales, des recensements détaillés en 1836, 1841, 1843, 1851, 1856, 1861, 1866, 1872, 1876, 1881, 1886, 1891, 1896, 1901, 1906, 1911, 1921, 1926, 1931, 1936, 1946, 1954, 1962, 1968...
Ces recensements donnent par commune, les noms des familles, leur adresse précise, l'âge ou l'année de naissance, la profession. L'état civil ou les liens familiaux sont indiqués, le lieu de naissance (précision très précieuse) est indiqué en 1872, 1876, puis de 1906 à 1936, la nationalité dans presque tous, la religion seulement dans celui de 1851 avec aussi les infirmités. De 1901 à 1936, si l'intéressé a un patron, le nom de ce dernier est indiqué et c'est une filière de recherche à suivre parfois.
La résidence au précédent recensement est indiquée à partir de 1962 et cela permet de retrouver des personnes dont on ignorait l'origine. En outre, les dates de présence et d'absence aux recensements permettent souvent de cerner les dates de départ ou de décès, et de connaître l'état civil des frères et des soeurs pour approfondir les recherches.
Un double des archives est généralement disponible dans les communes, pour les périodes récentes. Le classement est fait par rue pour une commune; aussi, pour celles qui sont importantes, il est préférable de se déplacer et de feuilleter minutieusement ces archives, rue par rue, ce qui permet d'identifier des maisons familiales vieilles de 100 à 200 ans, voire plus.
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